Salvatore Bongiovanni, scultore e professore di scultura all’Accademia di Firenze, nacque a Caltagirone il 14 Marzo 1769 e morì a Firenze il 20 Gennaio 1842.
E’ sepolto nel Chiostro del Convento di Ognissanti a Firenze.
Già da bambino attratto dall’osservazione della realtà, da giovane, fornito di pronto e versatile ingegno, sviluppo le suetendenze a ritrarre in plastica, come il fratello Giacomo anche lui celebre plastificatore, scene e costumi degli uomini che modellava sempre come nuove creazioni.
Non ebbe maestri, ma con la sua tenace volontà, pur continuando ad aiutare il Padre, Sarto, nelle sue faccende, riuscì a ritrarre dal vero i costumi popolari alternando lo studio del vivo tale quale egli lo vedeva, a quello dei capolavori antichi.
Stretto dalla dura necessità di procacciarsi da vivere, fu costretto ad abbandonare lo studio del classico antico e a tornare alle figurine, che egli celiando chiamava “la fabbrica dei costumi”, senza tralasciare la composizione di bozzetti in bassorilievo cui più che ad altro era inclinato.
Chiamato da un giovane scultore, Giuseppe Spedolo da Treviso, si recò a Firenze nel 1791 e lì vi rimase sino alla morte.
Insegnò Scultura all’Accademia di Firenze ed eseguì i magnifici bassorilievi della villa dell’Arciduca Ferdinando III.
Lascio numerosi e pregevoli lavori, che si possono ancora oggi ammirare nella Galleria Palazzo Pitti a Firenze ed in varie Chiese e numerosi palazzi della Toscana.
Degni di menzione i lavori in bassorilievo seguenti:
- Enea ed Anchise;
- Ercole che libera Alcesti dall’Inferno;
- Dedalo in atto di legare le ali di Icaro;
- Coriolano esiliato dalla patria che dice addio ai figli e alla moglie;
- Arianna in atto di abbracciare Teseo che ha ucciso il Minotauro;
- Enea in atto di incamminarsi alla pugna;
- Achille che piange la morte di Patroclo.
Salvatore Bongiovanni, sculptor and professor of sculpture at the Academy of Florence, was born in Caltagirone on March 14, 1769, and died in Florence on January 20, 1842.
He is buried in the cloister of the Convent of Ognissanti in Florence.
Attracted by the observation of reality as a child, as a young man, gifted with a quick and versatile mind, he developed a penchant for plastic portrayals, like his brother Giacomo, also a renowned plastic artist, of human scenes and costumes, which he always modeled as new creations.
He had no teachers, but with his tenacious will, while continuing to help his father, Sarto, with his work, he succeeded in portraying folk costumes from life, alternating the study of life as he saw it with that of ancient masterpieces.
Pressed by the harsh necessity of earning a living, he was forced to abandon the study of classical antiquity and return to figurines, which he jokingly called “the costume factory,” without neglecting the composition of bas-relief sketches, for which he was especially inclined.
Called by a young sculptor, Giuseppe Spedolo from Treviso, he went to Florence in 1791 and remained there until his death.
He taught sculpture at the Academy of Florence and executed the magnificent bas-reliefs for the villa of Archduke Ferdinand III.
He left behind numerous valuable works, which can still be admired today in the Galleria Palazzo Pitti in Florence and in various churches and palaces throughout Tuscany.
The following bas-relief works are worthy of mention:
Aeneas and Anchises;
Hercules Freeing Alcestis from Hell;
- Daedalus Tying Icarus’ Wings;
Coriolanus, exiled from his homeland, bids farewell to his children and wife;
Ariadne embracing Theseus, who has slain the Minotaur;
Aeneas marching to battle;
Achilles mourning the death of Patroclus.