Nella storica cittadina di Caltagirone, la devozione a San Francesco di Paola trova il suo fulcro nella monumentale Chiesa a lui dedicata, situata in Piazza Marconi, accanto all’ex Ospedale Umberto I. Un luogo simbolo che da secoli custodisce la profonda venerazione del popolo calatino verso il Santo della Carità.

San Francesco di Paola è particolarmente venerato nel mese di aprile, periodo in cui la città celebra sia la festa liturgica del 2 aprile, sia la festa esterna, che si svolge quindici giorni dopo la Pasqua. Quest’ultima rappresenta uno dei momenti più sentiti e partecipati dell’intero calendario religioso cittadino.

In occasione della festa esterna, Caltagirone rende omaggio al Santo con una solenne processione che attraversa le vie del Centro Storico, trasformando la città in un palcoscenico di fede, storia e tradizione. L’uscita del Simulacro dalla Parrocchia è prevista per le ore 17:00 ed è accompagnata da un’atmosfera suggestiva: il suono festoso delle campane, il lancio di carte multicolori, la moschetteria e i colpi di cannone scandiscono l’inizio del sacro corteo.

Il Santo è scortato non solo dal Clero cittadino, ma anche dall’Amministrazione Comunale e dalle comparse in costume storico, che rievocano l’epoca della fondazione della città, conferendo alla processione un forte valore identitario e culturale.

Negli ultimi anni, la tradizionale Vara che trasporta l’artistica Statua di San Francesco si è trasformata in un imponente Carro trionfale. Quest’ultimo rappresenta uno dei miracoli più celebri del Santo: l’attraversamento dello Stretto di Messina a piedi sul proprio mantello. Il mare, raffigurato come una distesa di fiori e prodotti della terra, tra cui le fave simbolo di abbondanza, richiama il messaggio di carità e provvidenza. Il mantello su cui poggia il Simulacro diventa così un mantello bronzeo, legato al bastone argenteo del Santo, creando un forte impatto visivo e simbolico.

Accanto al Simulacro, durante la processione viene portata anche la reliquia di San Francesco di Paola, posta ai suoi piedi, a testimonianza del profondo legame spirituale tra il Santo e la comunità calatina.

Una celebrazione che unisce fede, arte e tradizione, rendendo la festa di San Francesco di Paola uno degli eventi religiosi e culturali più significativi di Caltagirone.