Giuseppe Vaccaro, nacque a Caltagirone nel 1807, e ivi morì il 28 Novembre 1889.
Fu un valente Figurinaio della rinomata Scuola Calatina, allievo e nipote di Giacomo Bongiovanni.
Sin da bambino fu un assiduo frequentatore della casa dello zio, il che giovò all’apprendimento precoce che della sua arte.
Il Bongiovanni non mancò di trasfondere il lui ogni segreto e risorsa tecnica della sua lunga esperienza artistica nel campo delle figurine, per il modellamento e la colorazione.
Continuò meravigliosamente l’arte della terracotta colorata, facendo conoscere gran parte della produzione Caltagironese nei principali centri d’Europa e d’America.
L’Arte del Vaccaro pur continuandosi ad avvalersi pienamente dell’insegnamento dello Zio, se ne distacca parecchio per i soggetti trattati, che sono assai più vari, come quelli tratti dalla Borghesia e dall’Aristocrazia del tempo.
Tentò anche soggetti storici e storico-religiosi.
Partecipò a diverse esposizioni e nel 1838 a Palermo presentò, per la prima volta, gruppi in Terracotta non colorati.
Ebbero un effetto sorprendente ed ottenne la medaglia d’argento.
Collaborò attivamente con il Bongiovanni nella realizzazione dei quaranta vasi ornamentali del Giardino Pubblico .
Nel 1882 collaborò anche con Padre Benedetto Papale ed altri artisti per il presepe Monumentale della Chiesa di Santa Maria di Betlemme di Modica, realizzando tutte le figure dei Pastori.
Sono sue anche le figure del presepe stabile della Cattedrale di Caltagirone, più piccole ma ugualmente belle ed originali.
La sua operosa attività artistica fu coronata dalla medaglia ottenuta all’ Esposizione Vaticana del 17 ottobre 1888.
Alla sua morte, avvenuta il 28 Novembre 1889, i suoi figli Salvatore e Giacomo, continuarono validamente l’Arte paterna.
Il 24 Agosto 1890 nella Casa nativa dei Bongiovanni-Vaccaro l’Amministrazione Comunale pose una lapide che ricordasse gli artisti scomparsi.
Salvatore, figlio di Giuseppe nacque a Caltagirone il 13 Novembre 1837.
Artista Figurinaio meno noto rispetto al Padre e al fratello, continuo’ degnamente l’arte del plasticatore lasciando moltissimi lavori in terracotta colorata.
Lavorò assiduamente con il fratello Giacomo, firmando insieme a lui i lavori, della comune bottega.
Nella vivacità del tocco si sente l’ammodernamento portando nell’arte delle figurine dai due giovani maestri e si nota l’abbigliamento diverso e più sciolto con cui sono rappresentati i nuovi tipi da loro creati.
Morì a Caltagirone il 16 Luglio 1901.
Giacomo, figlio di Giuseppe, nacque a Caltagirone il 04 Settembre 1847 e ivi morì il 04 Gennaio 1931.
Fu l’ultimo dei grandi della Nobile schiera dei plasticatori Caltagironesi.
Sin da giovane ereditò dal padre Giuseppe, l’arte della lavorazione della Ceramica colorata, ricavando nuovi tipi e soggetti, che erano un segno personale di una capacita vigorosa e sopratutto di finezza ironica nei volti delle figurine.
Avendo molte richieste provenienti da vari paesi Europei e anche dall’America si trasferi a Catania e dopo a Napoli.
Qui la vitalità dell’ambiente lo entusiasmò tanto , come ben si nota dalle numerose opere che raffigurano Scugnizzi, pescivendoli, barche piene di pescatori e quant’altro.
Tuttavia, l’anima dell’artista Siciliano si sente più intensa in altre sue opere quali gruppi, pastori e soggetti che ci mostrano chiaramente come anch’egli continuasse la tradizione Bongiovannesca dei costumi siciliani, con grande abilità e capacità.
Oltre alle opere suddette, di lui si conosce il Rilievo con San Gioachino, Sant’Anna e Maria Bambina nel portale della Chiesa di Sant’Anna.
Nel 1918 a Caltagirone, Don Luigi Sturzo, Pro-Sindaco, aprì la Scuola di Ceramica (oggo Istituto Statale d’Arte per la Cermica) che reclutò gli ultimi maestri dell’antica tradizione Calatina tra cui anche il Figurinaio Giacomo Vaccaro.
La Scuola, grazie alla loro attiva collaborazione, potè creare nuove generazioni di Artisti-Artigiani, affinati nella tecnica e nell’arte che potessero recepire, in qualunque tempo, le tradizioni locali.
Morì a 84 anni vedendo decadere l’arte per la quale era vissuto tra disperazione e speranza di un impossibile ritorno al passato di cui fu attento testimone.
Giuseppe Vaccaro, was born in Caltagirone in 1807, and died there on November 28, 1889.
He was a talented figuremaker of the renowned Calatina School, a pupil and grandson of Giacomo Bongiovanni.
Since childhood he was a frequent visitor to his uncle’s house, which benefited from early learning than his art.
The Bongiovanni did not fail to transfuse his every secret and technical resource of his long artistic experience in the field of figurines, for modeling and coloring.
The art of colored terracotta continued wonderfully, making known much of the Caltagironese production in the main centers of Europe and America.
The Art of Vaccaro while continuing to fully avail itself of the teaching of the Uncle, is very detached for the subjects treated, which are much more varied, such as those taken from the Borghesia and the Aristocracy of the time.
He also attempted historical and historical-religious subjects.
He participated in several exhibitions and in 1838 in Palermo he presented, for the first time, groups in uncolored Terracotta.
They had a surprising effect and got the silver medal.
He actively collaborated with Bongiovanni in the realization of the forty ornamental vessels of the Public Garden.
In 1882 he also collaborated with Father Benedetto Papale and other artists for the Monumental nativity scene of the Church of Santa Maria di Bethlehem in Modica, realizing all the figures of the Pastors.
His are also the figures of the stable nativity scene of the Cathedral of Caltagirone, smaller but equally beautiful and original.
His industrious artistic activity was crowned by the medal obtained at the Vatican Exhibition on 17 October 1888.
Upon his death on 28 November 1889, his sons Salvatore and Giacomo continued his father’s art validly.
On August 24, 1890, in the native house of the Bongiovanni-Vaccaro, the Municipal Administration placed a plaque that recalled the missing artists.
Salvatore, son of Giuseppe, was born in Caltagirone on November 13, 1837.
A less well-known figure artist than his Father and his brother, he continued the art of plasticizer worthily, leaving many works in colored terracotta.
He worked assiduously with his brother Giacomo, signing with him the works, of the common workshop.
In the liveliness of touch you can feel the modernization bringing in the art of figurines by the two young masters and you notice the different and looser clothing with which the new types created by them are represented.
He died in Caltagirone on July 16, 1901.
Giacomo, son of Giuseppe, was born in Caltagirone on September 04, 1847 and died there on January 04, 1931.
He was the last of the greats of the Noble lineup of the Caltagironese plasticizers.
From a young age he inherited from his father Giuseppe, the art of the processing of colored ceramics, obtaining new types and subjects, which were a personal sign of a vigorous capacity and above all of ironic finesse in the faces of the figurines.
Having many requests from various European countries and also from America he moved to Catania and then to Naples.
Here the vitality of the environment excited him so much, as is well known from the numerous works depicting Scugnizzi, fishmongers, boats full of fishermen and whatnot.
However, the soul of the Sicilian artist feels more intense in his other works such as groups, shepherds and subjects that clearly show us how he too continued the Bongiovannesque tradition of Sicilian costumes, with great skill and ability.
In addition to the above works, the Relief with St. Joachim, St. Anne and Mary Child in the portal of the Church of Sant’Anna is known of him.
In 1918 in Caltagirone, Don Luigi Sturzo, Pro-Mayor, opened the School of Ceramics (today the State Institute of Art for Cermica) which recruited the last masters of the ancient Calatina tradition including the Figuriaio Giacomo Vaccaro.
The School, thanks to their active collaboration, was able to create new generations of Artists-Craftsmen, refined in technique and art that could transpose, at any time, local traditions.
He died at 84 seeing the art for which he had lived between despair and hope of an impossible return to the past of which he was a careful witness.