ESTRATTO DA: “IL SANTUARIO DELLA MADONNA DEL PONTE IN CALTAGIONE” di P. GABRIELE RISCHINI E PREFAZIONE DEL SENATORE DON LUIGI STURZO
In questo clima di fervida devozione verso l’Augusta Regina del Cielo, sorse, per iniziativa di alcuni cittadini maggiormente beneficati, la Confraternita di maria SS. del Ponte, con intenti religioso-sociali.
Risultò composta di molti artigiani, in prevalenza stovigliai e muratori, sotto la guida di pii sacerdoti.
Scopo principale della Confraternita era di promuovere la devozione verso la Vergine SS, del Ponte, corredando ed adornando il nuovo tempio.
A tale scopo i cosidetti governatori della Confraternita, nel 1614, acquistarono dalla nobile famiglia Bonanno, con libere offerte dei fedeli, una larga zona del terreno adiacente al Santuario di circa 12 ettari.
Vennero anche eseguite, dai primi membri della Confraternita appartenenti all’arte degli stovigliai, non poche riproduzioni su smalto da incastrarsi nei muri o sugli usci delle case e nelle cappelle che andavano sorgendo in vari luoghi.
Sopra una di esse, che esisteva ancora nel secolo scorso, l’artista sulla testa della Madre e del Figlio vi ha aggiunto delle Corone, e sotto la figura il Ponte.
Parecchie di queste riproduzioni erano sparse per la Città, particolarmente nel basso rione del ponte.
